UNESCO WERELDERFGOED aan de Belgische kust: Garnaalvissers te paard in Oostduinkerke
Hoe sterk is de eenzame garnaalvisser wanneer hij waggelend tegen de beukende wind in zijn weg door de wilde golven van de zee voortzet? Standvastig is hij zeker en vast. Wetende dat bij elke stap die hij zet zijn net zich vult met het grijze goud van de Noordzee, de grijze garnalen. Een delicatesse, die de verfijnde Belgische keuken op haar eentje een niveau hoger tilt. En dat zonder al teveel franjes of tierlantijntjes. Simpelweg omdat die grijze garnalen in al hun eenvoud zo lekker zijn. In kroketten of bij tomaat.
Welke fijnproever kan een dergelijke verleiding weerstaan? Wij alvast niet!
Uniek schouwspel in Oostduinkerke: garnaalvissers te paard
We trokken dan ook vol nieuwsgierigheid richting een verborgen parel aan de Belgische kust, Oostduinkerke, om een aloude traditie in levende lijve aan het werk te zien. De garnaalvisser in Oostduinkerke, te voet en, jawel, te paard.
Van ver herkenbaar door de gele regenjas (een oliejekker om precies te zijn) die hen door weer, wind en de zeestroming leidt naar netten gevuld vol lekkers. Net zoals het snoepgoed in de zak van Sinterklaas voor brave kindertjes, zo vult het net van de Oostduinkerkse garnaalvisser zich met heerlijke schaaldieren voor de gastronomische lekkerbekken onder ons.
- Praktisch -
De Oostduinkerkse garnaalvisseren verzamelen op het Astridplein alvorens ze gezamenlijk via het strand van Oostenduinkerke de Noordzee ingaan.
Verblijf je niet in Oostduinkerke maar wel in een andere badstad?
Dan kan je makkelijk de kusttram nemen!
Stap af aan tramhalte Oostduinkerke Bad, het is slechts 2min wandelen van de tramhalte naar het Astridplein.
Oostduinkerkse garnaalvissers erkend als UNESCO werelderfgoed
Gezien onze lofzang over de amper 1-2 cm grote grijze garnaal, mag het niet verbazen dat de garnaalvisser, en dan meer specifiek de paardenvisser die al dat lekkers naar het Belgische vasteland brengt, door UNESCO werd toebedeeld met een plaatsje op de ‘Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid’ in 2013.
Een mooi zicht is het, die stoere paarden die gezamenlijk het strand opgaan en dan aan de waterlijn blijven staan tot ze worden gespannen. Klaar voor het harde werk. Dat vangen van die garnalen? Dat gebeurt op ambachtelijke wijze. Eens het vistuig is aangebracht en de manden aan hun flanken zijn vastgemaakt, lopen de paarden - met hun garnaalvissers op de rug - het water in. Met behulp van een net dat over de zeebodem voortgesleept wordt achter een uit de kluiten gewassen paard. Vroeger werden muilezels ingezet omwille van hun taaie uithoudingsvermogen, maar tegenwoordig verkiezen de Oostduinkerkse garnaalvissers een andere nationale trots: het Brabantse trekpaard. Met hun kalm en betrouwbaar karakter in combinatie met hun ongelofelijke kracht zijn deze dieren perfect voor dit harde labeur.
Op dat paard rusten naast de trotse garnaalvisser ook nog 2 gevlochten manden waarin de vangst tijdelijk kan worden bewaard. Vooraleer die grijze garnalen zich smakelijk komen presenteren op je bord, worden ze, na de vangst, gekookt in grote metalen vaten waarna ze met de hand worden gepeld.
Wanneer zijn de garnaalvissers in Oostduinkerke aan het werk?
Het spektakel van die garnalenvangst is er eentje dat je niet mag missen als je vertoeft aan de Belgische Noordzeekust. Vroeger keek de paardevisser naar de maan en kon naargelang de stand precies bepalen wanneer het eb of vloed was. Gelukkig heeft de wetenschap dit alles een stukje makkelijker gemaakt en baseert de ganaarlvisser zich nu op de gekende getijdenkalender. Wanneer de garnaalvissers te paard er op uittrekken kan je dus best hier even nakijken.
Twee uur voor laagtij waden de paarden langs de kustlijn door de zee. Als je een half uurtje voor het vermelde startuur aankomt, heb je alle tijd om de garnaalvissers van aan de kustlijn te zien naderen. Komende van de Oostduinkerkse zeedijk dokkeren de stoere paarden parmantig richting de golvende Noordzee. Een uur lang sta je mee op de eerste rij wanneer de garnaalvissers in Oostduinkerke onverstoord door weer en wind je mee laten getuige zijn van hun noeste, traditonele arbeid.
Je wordt trouwens nog meer deel van het spektakel als je je schoenen en sokken laat voor wat ze zijn en mee pootjebaadt in het zoute zeewater. Verfrissend en appetijt opwekkend!
- Pro Tip -
Kijk hier de kalender van de Oostduinkerke garnaalvissers na.
Kies je voor een datum met een *? Dan kan je een demonstratie bijwonen op de dijk waarbij de garnaalvissers hun vangst klaarmaken in grote ijzeren vaten.
Proeven van het grijze goud uit de Noordzee
De ‘grande finale’ volgt wanneer de Oostduinkerkse garnaalvisser terug aan land komt om het resultaat van dat onverstoorbaar voortploeteren door het diepe zeewater tentoon te spreiden aan de toeschouwers. Wees niet verrast, onder die geïnteresseerden zullen zich vermoedelijk een vlucht meeuwen bevinden. Hopend op wat lekkers dat mogelijk aan de aandacht van de garnaalvisser zal ontsnappen op het ogenblik dat hij zijn netten ledigt. Best spannend om samen met Oostduinkerkse garnaalvissers te ontdekken hoeveel ze van dat heerlijke ‘grijze goud’ hebben kunnen vangen.
Belgisch cultureel erfgoed op z’n best. En hoe dat beter af te sluiten door nu snel zelf je verse portie grijze garnalen te bemachtigen bij de Oostduinkerkse middenstand. Ga zeker ook eens langs in het Estaminet de Peerdevisscher in Oostduinkerke. De zaak wordt er gerund door één van de garnaalvissers en zijn vrouw. Verser dan vers kan je de garnaaltjes nergens anders vinden.
Smakelijk!
- Praktisch -
Estaminet De Peerdevischer
Onze tip: de visplank en uiteraard de garnaalkroketten!
Di-Zo: 10u - 20u (warme keuken: 12-14u30 en 17-19u)
Ma: gesloten
Pastoor Schmitzstraat 4,
8670 Koksijde, België
KLIK HIER VOOR ACCOMMODATIES IN OOSTDUINKERKE
